El trío de Asia del Sur

El programa se adaptará para que este día sea un sábado. Esta mañana nos dirigimos al pequeño mercado flotante de Tha Kha, rico en colores y aromas. Una inmersión real en la vida local tailandesa.

Luego, excursión a una industria local de azúcar de palma.

Visita del templo Wat Bang Khae Noi situado no lejos de la ciudad. Se aprecia su arquitectura, por la cual el edificio fue construido íntegramente en madera de teca. Sus muros están completamente esculpidos y representan episodios de las vidas anteriores de Buda.

A principios de la tarde, visitamos los jardines de la residencia del Rey Rama II, donde encontramos hermosos edificios de madera de teca (árbol tropical).

Continuación con la visita del Wat Bang Kung (Kai Bang Kung), comúnmente llamado el Banyan Tree Temple, desde que su capilla fue cubierta por las raíces y ramas de la higuera de Bengala. En sus jardines, podemos observar en particular representaciones a tamaño natural de luchadores, conmemorando la batalla de Ayutthaya entre Tailandia y Birmania a finales del siglo XIII.

Esta noche, nos dirigimos a los muelles para probar los sabores locales del Mercado Flotante, que se celebra los viernes y sábados por la noche. A lo largo de los canales, hay numerosos locales que vienen a cenar. Como ellos, pedimos nuestros pequeños platos directamente a cada bote: plato de fideos salteados, algunos pinchos de camarones o calamares, o por qué no mangos precortados.

Al caer la noche, paseo en barca por el canal. Nuestro barquero nos recoge en los muelles y nos vamos en una mini-excursión en busca de las luciérnaga que iluminan las aguas.

Comenzamos con una pequeña parada en el mercado sobre las vías de Mae Klong, donde 4 veces al día, los puestos de frutas y verduras se cierran rápidamente al paso del tren que atraviesa el mercado.

Luego, partimos al descubrimiento de la vida en los manglares. En barco, nos adentramos en el descubrimiento de este frágil ecosistema. Descubrimos durante nuestra excursión el modo de vida de los pescadores (aquí la pesca de berberecho se realiza desde una tabla de surf) y visitamos una granja de mariscos.

Acompañados por nuestro guía, nos dirigimos a los muelles y embarcamos en un autobús acuático público. A lo largo del agua, remontamos hacia el centro histórico, en la orilla derecha, hasta el mercado de flores de Pak Khlong Talat. Pak Khlong Talat es el mayor mercado de flores de Tailandia. Antaño mercado flotante, hoy es famoso por sus montañas de orquídeas, jazmines y rosas. Las flores llegan allí de todo el país, frecuentemente en plena noche, lo que lo convierte en uno de los lugares más animados de Bangkok antes del amanecer. Paseo por los pasillos perfumados e inmersión en un Asia auténtica y tradicional.

Partirá hacia el encuentro de las joyas arquitectónicas de Bangkok. Maravillese ante la esplendidez del Gran Palacio de Bangkok, construido en 1782: un conjunto suntuoso de edificios y patios interiores, entre los que destaca el Wat Phra Kaeo (templo del Buda de Esmeralda). Descubrirá el famoso Buda de Esmeralda, una preciosa estatua que data del siglo XIV, en el corazón de uno de los santuarios más venerados del país.

Luego, a pie, se dirige al Wat Pho, uno de los templos más antiguos de Bangkok, famoso por su atmósfera tranquila y sus elegantes pabellones. Descubre el impresionante Buda reclinado, figura emblemática del lugar, así como los patios interiores salpicados de estupas y detalles decorativos refinados.

Luego, cruzas el río a bordo de un pequeño barco para llegar a Wat Arun, el famoso « templo del amanecer », ubicado en la orilla derecha. A la llegada, admiras su espectacular prang central, finamente decorado con mosaicos de porcelana y motivos florales que brillan a la luz.

Paseo a bordo de un bote-taxi privado tradicional de "cola larga" en el río Chao Praya, uno de los más importantes del país y verdadera arteria vital de Bangkok. A lo largo del agua, descubres la "Venecia de Oriente", entre klongs tranquilos, casas sobre pilotes y pequeños templos escondidos a lo largo de las orillas.

Día acompañado de una guía de habla hispana

Cuando llegamos a Ubon Ratchathani, visitamos Tung Sri Muang, templo de madera sobre pilotes. Posibilidad de visitar el sorprendente templo Wat Phra That Nong Bua, con una arquitectura atípica.

Antes de llegar a Khong Chiam, nuestra etapa del día, haremos una parada en Phibun Mangsahan, un pequeño pueblo de Isan famoso por su artesanía tradicional. Esta pausa nos permitirá descubrir una faceta auténtica de la vida local y un saber hacer transmitido de generación en generación.

Esta parte del país alberga bellezas naturales. Nos tomamos el tiempo para descubrirlas hoy. Ubicado a las orillas del Mekong, nos vamos a descubrir el Parque Nacional de Pha Taem. En el camino, parada en el sitio de Sao Chaliang, para observar sus formaciones rocosas en forma de hongos.

Luego, más adelante, nos dedicamos a un paseo a lo largo de los acantilados, que nos ofrece hermosos puntos de vista sobre el Mekong abajo. Continuamos más allá del sendero para luego descubrir pinturas rupestres de 3000 años de antigüedad.

Si la temporada lo permite (de noviembre a mayo solamente), nos dirigiremos al extraordinario sitio de Sam Phan Bok, también conocido como los "3000 agujeros".

En Champassak, veremos hermosas mansiones de arquitectura colonial, a menudo abandonadas.

Para su almuerzo le recomendamos el restaurante Champasak With Love, a orillas del Mekong. Un marco simple, con una vista magnífica, y platos de especialidades laosianas sabrosos.

Será entonces el momento de explorar la joya del sur de Laos: el templo de Vat Phou, clasificado como Patrimonio de la Humanidad desde 2001. Su estilo es preaangkoriano. Después de descubrir el sitio, podrá visitar su museo.

Después del desayuno, partirá para una exploración del parque de Xe Pian durante media jornada.

Llegados a los alrededores de la Meseta de los Bolovens, penetramos en la reserva natural protegida de Xe Pian (2400km²) considerada por el WWF como la tercera ecorregión de Asia del Sudeste más rica en biodiversidad.

Constituida por un conjunto de tierras húmedas clasificadas RAMSAR, llanuras forestales y relieves, este espacio es el refugio ideal para ciertas especies animales y aún más para la fauna aviar. Más allá de este aspecto natural, subir a la cima del Phou Assa ofrece una vista despejada sobre estas tierras húmedas y permite aprovechar la ocasión para descubrir los restos de una civilización aún misteriosa que aún no ha revelado todos sus secretos. Media jornada de paseo fácil en el sector permitirá familiarizarse con este entorno tropical único.

La salida será alrededor de las 08h30 para terminar alrededor de las 11h30.

Después de su desayuno, nos embarcamos en una piragua a motor que nos llevará entre las «4000 islas» del Mekong.

Se necesitarán aproximadamente 1h30 de navegación antes de llegar a las islas de Done Det y Done Khone, tierras tranquilas con un pasado colonial francés muy marcado con sus edificios, su puente que une las 2 islas así como su vía férrea que permitía transbordar las mercancías a ambos lados de las cataratas.

Podremos, en bicicleta, partir al descubrimiento de las cataratas de Lippi, llamadas localmente Tad Sompamit (nivel muy fácil, itinerario plano) mientras se toma el ritmo tranquilo de la isla. Un medio ideal y apacible para observar, capturar e impregnarse de la vida local y rural. Almuerzo en el restaurante del resort Sengaloune

Esta tarde, partimos para la observación de los delfines del Irrawaddy (sin embargo, no podemos garantizar de ninguna manera que veremos delfines ese día. Se trata de animales salvajes).

Luego cruzamos nuevamente el Mekong hacia el pueblo de Nakasang para encontrar nuestro van que nos llevará a Done Khong para la segunda noche.

En el camino, visitamos una plantación de árboles de caucho y la fábrica de Chup cerca de Kampong Cham. Descubrimiento de los métodos de fabricación del caucho natural.

Nota: la visita a la fábrica depende de las cosechas; actividad ralentizada de enero a mayo. Continuamos hacia el templo Nokor Bachey en Kampong Cham. Mezclando construcciones recientes y vestigios de un templo de la era angkoriana, el complejo ofrece una arquitectura híbrida original.

Las colinas de Phnom Bros y Phnom Srei se encuentran en Kampong Cham. Separadas cada una por un kilómetro de distancia, los dos puntos culminantes ofrecen una vista magnífica de la campaña y el Mekong. Podemos visitar templos modernos en estas colinas y aprovechar el lugar para relajarse agradablemente. Dos lugares cargados de historia que no debe perderse.

Hoy, partamos en tuk-tuk hacia una capital vibrante en pleno auge.

Desde el Monumento de la Independencia, nos paseamos por Riverside, a orillas del río Chaktomuk hasta Wat Phnom. Esta colina, similar a una loma, alberga una pagoda y es conocida con el nombre de Wat Phnom Daun Penh, la pagoda de la colina de la abuela Penh.

Fue aquí donde la Sra. Penh habría construido, en 1373, un santuario para proteger cuatro estatuas muy raras en bronce de Buda. El nombre de la capital camboyana fue inspirado posteriormente por esto.

Luego vamos a descubrir el Museo Nacional que alberga una de las mayores colecciones de arte jemer del mundo compuesta por más de 14 000 piezas de las cuales aproximadamente 2000 están expuestas al público.

Terminaremos este recorrido no lejos de aquí, en el Palacio Real de Camboya, la extraordinaria residencia del rey Norodom Sihamoni.

Continuación al Museo del Genocidio de Tuol Sleng (S-21), el mayor centro de detención y tortura bajo el régimen de Pol Pot y los Jemeres Rojos que nos revelará un capítulo muy doloroso de la historia de Camboya.

Luego, visita al Mercado Central y/o al Mercado Ruso si el tiempo lo permite.

A una decena de kilómetros de Kampong Chhnang, observamos el saber hacer de los artesanos alfareros. El pueblo tradicional es réputé desde hace siglos por la calidad de sus ollas de arcilla vendidas en todo el país.

Las herramientas sin duda se han modernizado pero el saber hacer y las técnicas transmitidas de generación en generación persisten. Los tallistas de piedra, marmolistas y ebanistas no escasean en la capital provincial de Pursat.

Visita de los talleres para admirar sus talentos y parada en las tiendas para adquirir algunos hermosos recuerdos.

Hoy, salida temprana a las 8h, para un hermoso paseo que combina caminata, paseo en bote y en bicicleta. Esta gran visita guiada nos permite sumergirnos en la hermosa animación del mercado Nat, descubrir la arquitectura colonial de Battambang, navegar por el río Sangker para visitar un monasterio budista y subirse a la bicicleta para un recorrido completo del centro histórico de la ciudad. ¡La historia de la región, la cultura camboyana, la escena artística contemporánea y el urbanismo de Battambang ya no tendrán secretos para nosotros!

A última hora de la tarde, iniciación a la cocina jemer con nuestro anfitrión Ketmony que compartirá todos sus secretos para confeccionar deliciosos platos locales y llevar lo mejor de Camboya a casa.

En el camino, a 15 km al oeste de Siem Reap, la visita al centro de la seda en Pouk nos permite descubrir el proceso completo de producción de seda: desde la plantación de morales hasta la cría de gusanos de seda, pasando por el tejido y los productos terminados disponibles a la venta.

Nos embarcamos en un bote privado para descubrir y visitar pueblos flotantes. Nota: durante la estación seca, la excursión puede ser reemplazada por otra visita según el nivel del agua

A partir de las 9h de la mañana, jornada de visita en tuk-tuk de los maravillosos templos de Angkor situados alrededor y en el interior de la cerca de Angkor Thom.

Descubrimos en particular Angkor Wat, símbolo del apogeo del Imperio jemer durante la era de Angkor.

En el interior de Angkor Thom, descubramos Bayon y sus numerosas torres con rostros gigantescos, Baphuon y su gigantesca estatua de Buda recostado de 40m, Phimeanakas, la Terraza de los Elefantes y su gran diversidad de esculturas, así como la Terraza del Rey Leproso. Continuemos con Ta Prohm, famoso por sus inmensos árboles con raíces aéreas tentaculares. Finalmente, terminemos en Pre Rup para admirar la puesta de sol desde las alturas del templo.

Nota: Los templos son lugares sagrados, evita la ropa corta, es necesario cubrirse los hombros y llevar pantalones o una falda larga.

Para preservar estos monumentos frágiles, está prohibido tocar las esculturas o sentarse en elementos del templo.

En la cultura camboyana, es ofensivo alborotar en el interior de un lugar sagrado, la calma y el respeto son palabras clave. Se desaconseja comprar artículos o caramelos a los niños vendedores, esto solo fomenta la mendicidad y el ausentismo escolar; si lo deseas, prefiere una donación a una asociación. Si deseas fotografiar a los monjes (llamados Bonzos), debes obtener su permiso previamente. Además, bajo ninguna circunstancia debes tocarlos; ellos tienen el derecho de tocarte, pero no al revés.