Tailandia de Norte a Sur

Esta mañana, partimos para un tour en bicicleta, en el pulmón de la capital. Acompañados de un guía privado local para la parte en isla, nos dirigimos hacia el extraordinario barrio de Bang Krachao - una verdadera jungla en pleno centro de la ciudad. Realizaremos en particular algunas visitas anexas en ruta (si disponibilidad): Granja de hongos; Taller de fabricación de varillas de incienso; Pequeños templos y casas antiguas del barrio.

Nos unimos luego al centro histórico, y visitamos el Wat Pho, uno de los templos más antiguos de Bangkok, para descubrir su Buda recostado. Cruzamos luego el río con una pequeña barca, para visitar el Wat Arun, el "templo del amanecer", situado en la orilla derecha.

Paseo en bote-taxi privado tradicional de "cola larga" en el río Chao Phraya, uno de los más importantes del país. Descubrimiento de la Venecia de Oriente y de la vida tradicional de los habitantes de esta ciudad cuya mitad aún vive a orillas del agua. Jornada acompañada de un guía local de habla hispana.

Su conductor lo lleva al aeropuerto para su vuelo doméstico. Nos dirigimos a Chiang Rai, nuestro primer destino en el norte del país. A la llegada al aeropuerto, somos recibidos por nuestro guía y nuestro conductor. Traslado al hotel.

Comenzamos nuestra estancia con la visita del extraordinario Wat Rong Khun "templo blanco", creación contemporánea de uno de los artistas tailandeses más conocidos del país: Chalermchai Kositpipat. En realidad, aunque el sitio imita la apariencia de un complejo religioso, su vocación es muy diferente: los nueve edificios albergan obras de arte extraordinarias, desde estatuas de Buda en meditación hasta ídolos de la cultura popular como Michael Jackson, pasando por murales que celebran las doctrinas del budismo theravada. Su color blanco inmaculado confiere al edificio un carácter único y sorprendente.

Continuación al Wat Rong Sua Ten, llamado el "templo azul", obra del discípulo del arquitecto Chalermchai. Podrá observar esculturas de Buda en posición de loto así como figuras de demonios, nagas legendarios mitad hombre y mitad serpiente, cuadros que ilustran los eventos de la vida terrenal de Gautama.

Nuestro día termina con la visita al Wat Huay Pla Kung, a menudo llamado erróneamente el Gran Buda de Chiang Rai por su gran estatua blanca que en realidad es una representación de la diosa de la Misericordia. El templo también es apodado el "templo de 9 pisos" por su pagoda de 9 pisos que se puede subir hasta la cima para tener una vista de los arrozales circundantes. Día acompañado por un guía de habla hispana. Noche en el Laluna Hotel & Resort en Bungalow Jardín.

A primera hora de la mañana, nos reunimos con nuestro equipo acompañante, luego salida hacia el río Mekong y el Triángulo de Oro, punto de convergencia de las fronteras tailandesa, birmana y laosiana, carretera a lo largo de las orillas del Mekong. En el puerto, nos embarcamos en un bote-taxi, y navegamos durante aproximadamente una hora en las aguas del Mekong.

Continuación a lo largo de las orillas del Mekong hasta el mirador sobre el Mekong y el enorme casino de estilo ''sino-romano decadente'' ubicado en la orilla laosiana del río. Visita del magnífico museo del opio, construido en la ladera de una de las colinas que domina el valle del Mekong.

A la vuelta, hacemos una parada en pequeños pueblos de las comunidades Yoa y Akha. Si el tiempo y el corazón os lo permiten, también podremos detenernos en una comunidad Padaung, un pueblo montañés, una rama del pueblo Karenni, originario del Myanmar vecino que ha encontrado refugio en Tailandia, y cuyas mujeres portan los famosos collares dorados en espiral que dan la impresión de que tienen cuellos largos. Día acompañado de un guía de habla hispana.

Salida hacia Mae Salong (25 a 30 km de carretera de montaña), región de los pueblos de refugiados chinos del siglo pasado y de las grandes plantaciones de té. Visita de la plantación de té 101, - paseo por el pequeño pueblo de Santikiri para descubrir la historia de los refugiados del KMT - refugiados del antiguo ejército del KuoMingTang que huían del final de la guerra civil en China.

Continuamos nuestro camino por las montañas hasta Tha Ton, encantador pueblo situado no lejos de la frontera birmana que con sus tribus de las colinas, sus pintorescas casas de huéspedes y su marco único a orillas del río Kok tiene todos los atractivos para seducirte. La carretera para llegar allí también es suntuosa, con sus valles, colinas y arrozales verdes que se suceden a pérdida de vista.

Desde Thaton, nos embarcamos en nuestro bote de cola larga e iniciamos nuestro crucero por el río Kok que nos devolverá así a Chiang Rai. A lo largo del agua, apreciarás los suntuosos paisajes de la región, la vida de los aldeanos y observarás los animales domésticos refrescarse a orillas del río. A mitad de camino, nos detenemos en un pueblo tribal para descansar y comprar bebidas frescas. Día acompañado de un guía de habla hispana.

Salida temprana hacia Chiang Mai, la bella del Norte y antigua capital del reino de Lanna, nos maravilla con su arte de vivir, sus templos por cientos, su gastronomía, sus sonrisas y sus tradiciones. Algunos kilómetros antes de llegar a la ciudad, nos desviamos para pasear en Mae Khampong, un encantador pueblo montañoso que respira serenidad. Aproveche la mañana para pasear por este adorable pueblo centenario de 500 habitantes. Admire los jardines de té, arrozales en las colinas circundantes y las granjas donde los búfalos pastan tranquilamente.

En nuestro camino hacia Chiang Mai podremos visitar, si el tiempo lo permite, el pueblo de Bo Sang, famoso en toda Tailandia por la fabricación artesanal de sus sombrillas de papel Sa. Este arte originario de Birmania fue importado aquí hace más de un siglo por un monje. Comenzamos nuestra visita por el Umbrella Making Center donde varios artesanos trabajan en cada etapa de la confección de sombrillas (fabricación de la estructura, pintura de los motivos, etc). Descubriremos luego otros pequeños talleres en las calles por visitar tanto de confección de sombrillas, de fabricación del famoso papel Sa u otros oficios (trabajo de la plata y la madera).

Algunos kilómetros más adelante, nos detenemos en el Pueblo de la seda, un hermoso taller donde se le explicará todo el proceso de confección de la seda, del gusano al tejido.

Llegados a Chiang Mai, si el tiempo nos lo permite, aprovecharemos para un primer paseo por el centro de la ciudad antigua incluyendo la visita del magnífico templo de Wat Sri Suphan, situado en el barrio de la calle de los plateros de Wualai. Este templo está completamente cubierto de placas de plata y otros metales; se pueden ver a los artesanos trabajar el metal en el lugar. Nos alojamos en el De Lanna Hotel, por 2 noches, en habitación Deluxe.

Esta mañana, nos adentraremos en bicicleta para descubrir la rosa del Norte. Desde la célebre puerta Tha Phae de Chiang Mai, y con las montañas de Doi Suthep como telón de fondo, nos aventuramos en las pequeñas calles tradicionales y callejones de la ciudad. Descubrirá numerosos templos antiguos, monjes recorriendo la ciudad, mercados animados y la vida cotidiana de los habitantes, en particular la de los artesanos de las comunidades montañosas que se ocupan de sus actividades mientras pasamos en bicicleta, bajo sus miradas curiosas, por su barrio. Actividad en pequeño grupo acompañado por un guía local de habla inglesa.

Al final de la tarde nos dirigimos a una clase de cocina tradicional impartida en idioma español en el campo, fuera de la ciudad, en una antigua casa de estilo Lanna. Nota: Platos vegetarianos o veganos disponibles. En el menú: Tom Kha Gai (sopa de pollo con leche de coco y limón); Pad Thaï (tallarines de arroz salteados a la tailandesa); Nam Prik Ong (pasta de chile con carne de cerdo molida y tomates: un plato típico del norte de Tailandia); Khao Soi Gai (sopa de fideos al curry con pollo: un plato típico del norte de Tailandia). Durante el postre, se sirve el Khao Niao Mamuang (arroz glutinoso con leche de coco y mango).

Hoy nos vamos en una caminata guiada por las montañas del parque nacional Doi Inthanon para descubrir a las poblaciones Karens del norte de Tailandia. Comenzamos nuestro trek de las tribus de las colinas de Doi Inthanon. Caminamos a lo largo de un torrente de montaña antes de llegar a las alturas a los arrozales verdes de la región.

Comemos a proximidad de una cascada donde también podremos refrescarnos.

Por la tarde, nuestra caminata continúa por las alturas. Llegamos a un pueblo Karen donde hacemos una parada antes de adentrarnos en los arrozales donde se encuentra nuestra casa de huéspedes.

Jornada acompañada de un guía de senderismo de habla inglesa. Duración de la excursión aproximadamente 5h30, de las que 3h30 son de marcha efectiva. Esta noche somos recibidos para la cena y la noche en casa de una familia Karen, en un marco impresionante.

Después de desayunar en casa de nuestros anfitriones y dar un paseo matutino por el pueblo, nos dirigimos en vehículo al campamento de Chi, un joven karen que nos mostrará sus elefantes y su modo de vida. Una vez allí, prepararemos frutas para alimentar a los paquidermos. Luego partimos a caminar juntos en la selva donde los elefantes continuarán alimentándose y con los que podremos interactuar en un entorno natural. Nuestro guía nos enseñará más sobre su comportamiento. Finalmente, presenciarán el baño de los elefantes en el río. Actividad en pequeño grupo en compañía de Chi.

Por la tarde, para refrescarnos, haremos un pequeño descenso del río Mae Wang en una balsa de bambú. Actividad tranquila de aproximadamente 40 minutos.

Noche en Chiang Mai Elephant Friends, un encantador lodge a orillas del Mae Wang.

Esta mañana, nos reunimos con nuestro guía y nuestro conductor para una última visita a Chiang Mai. Primero hacemos un desvío por el gran mercado central de Warorot, donde podremos encontrar toda clase de especialidades del norte de Tailandia, como el Sai ua (salchicha del norte de Tailandia), el Moo yo (salchicha de cerdo tradicional vietnamita), el Nam phrik num (pasta de chile verde del norte de Tailandia), y frutas secas, etc. Además de la comida local, también encontramos ropa, cerámica, tejidos, máquinas de bordar, flores, etc.

Luego nos dirigimos hacia las afueras de la ciudad para descubrir el magnífico templo de Doi Suthep, situado en la montaña a 1200m de altitud. Este espléndido templo budista te invita a una piadosa meditación en una atmósfera impregnada de silencio y misticismo, donde cada piedra, cada estatua, cada escalón revela un aspecto del budismo. En el camino, parada en el templo Wat Pha lat.

Parada en un hotel cerca del aeropuerto para que puedas ducharte antes de embarcar en tu tren. 18H00 - embarcaremos en nuestro tren nocturno con destino a Ayutthaya. Noche en compartimento cama de 2ª clase.

Llegada por la mañana a la estación donde conocemos a nuestro nuevo equipo. Parada en el hotel donde podrá dejar sus pertenencias. Tenga en cuenta que las habitaciones generalmente están disponibles a partir de las 14H00. Podrá dejar su equipaje antes de comenzar la visita de la ciudad y volver más tarde en el día para ocupar sus habitaciones.

Día dedicado a la visita de Ayutthaya, la antigua capital del reino de Siam. Salimos a descubrir el centro histórico de la ciudad, incluyendo el templo Wat Mahathat, que data de finales del siglo XIV. Continuamos hacia el templo Wat Phra Sri Sanphet, que fue antiguamente un templo real y es por lo tanto el más vasto de la ciudad; finalmente, el Wat Chai Watthanaram, desde donde podremos apreciar la puesta de sol en sus ruinas.

Salimos luego en una excursión en bote hasta Bang Pa-in. Descubrimos a lo largo del agua el modo de vida de los tailandeses, las casas de madera sobre pilotes, los convoyes de barcazas de arroz remolcadas hacia los almacenes de Bangkok y las flechas de los templos que apuntan hacia el cielo por todas partes. Encontramos a nuestro conductor en el muelle y visitamos el palacio Bang Pa, construido en el siglo XVII y abandonado después de la destrucción de Ayutthaya; el palacio fue restaurado y ampliado a mediados del siglo XIX por el Rey que solía pasar allí los meses de verano. Regreso a Ayutthaya.

Día acompañado de un guía de habla hispana. Noche en Iudia on the River.

Esta mañana, comenzamos el día en el mercado flotante de Baan saladin donde descubrirás el proceso de fabricación de las famosas Obleas de arroz infladas antes de pasar a su degustación. Luego partimos al descubrimiento del gran canal de Mahasawatk que permitía abastecer los mercados de Bangkok. En bote, nos embarcamos para un paseo en sus aguas para disfrutar de la fauna local y alimentar a los peces. De regreso en tierra firme, irás a visitar el Jardín de frutas del Árbol de pan donde apreciarás las plantaciones de la famosa Fruta (la fruta más grande en árbol del mundo) y la confección de varios productos a base de esta fruta. Finalmente, nos dirigiremos al lago donde florecen todo el año lotos rojos, un paisaje único para contemplar.

Después del almuerzo, nos ponemos en ruta hacia Kanchanaburi, donde tomaremos tiempo para visitar el gran templo de Wat Tham Sua, accesible en subida con un pequeño teleférico (¡normas "locales"!). Jornada acompañada de una guía de habla hispana.

Instalación en el Royal Riverkwai Resort, en habitaciones Deluxe. Hotel a orillas del río con piscina - Situado a una decena de Km después de la ciudad y el puente del tren.

Salida hacia la estación y embarque alrededor de las 10h40 en el famoso ''tren de la muerte'' hecho célebre por la historia de la película ''el puente sobre el río Kwai'', durante aproximadamente 1 hora de tren hacia el Oeste y la región de SaiYok, situada a 70 km al oeste en el extremo de la línea de tren.

Después del almuerzo, nos adentramos en el parque nacional de Sai Yok para una tarde de kayak en el río Kwaï.

Salida por la mañana hacia el parque nacional y las cascadas de Erawan (60 km de carretera). Este parque nacional alberga una magnífica cascada que se extiende sobre 7 niveles, formando piscinas naturales de color azul esmeralda pobladas de Barbos de Mahseer. Si lo prefiere, puede quedarse alrededor de los 3 primeros niveles, los más fáciles de acceder, y bañarse, pero la ascensión hasta el 7º nivel, sin ser difícil, es gratificante: La Phu Pha Erawan, siendo la cascada final la más majestuosa del lugar.

Nos dirigimos luego hacia Nakhon Pathom, que alberga el Wat Phra Pathom Chedi, la estupa más alta de Tailandia. Día acompañado de un guía de habla hispana.

Por la noche, nos embarcamos en nuestro tren nocturno, con destino a Surat Thani. Noche en litera en compartimento climatizado de 2ª clase.

Llegada por la mañana a la estación de Surat Thani (05h35). Nos recibe nuestro conductor, que nos llevará al muelle donde podremos tomar nuestro barco hacia las Islas. En la estación, o en el camino tomaremos nuestro desayuno. (no incluido). Luego embarcamos en el ferry para cruzar hasta la isla de Koh Phangan.

Famosa por su célebre Full Moon Party, Koh Phangan tiene sin embargo muchos otros atractivos que ofrecer a sus visitantes. Aún auténtica, Koh Phangan ha sabido desarrollarse sin alterar demasiado sus paisajes naturales y sus magníficas playas de arena fina. Constituida mayoritariamente por el Parque Nacional de Than Sadet, Koh Phangan protege y respeta su naturaleza exuberante que alberga una fauna y una flora increíble. Aquí se aman las fiestas del sur pero se aprecia sobre todo la calma y la belleza de la costa oeste y norte.

Llegados a la isla, somos trasladados a nuestro resort. Pasamos 5 noches en el Salad beach resort en Bungalow superior con vista a la piscina.

Día libre en Koh Phangan, para relajarnos y disfrutar de las actividades disponibles en el lugar (no incluidas). Déjate tentar por un masaje tailandés tradicional, o por qué no considerar actividades acuáticas: kitesurf, jet ski, snorkel, buceo, kayak…

Y entonces, si queremos aprovechar los alrededores, hay posibilidad de partir durante el día para hacer senderismo, o un pequeño paseo en barco alrededor de la isla.