Tailândia do Norte ao Sul

Esta manhã, partimos para um passeio de bicicleta, no pulmão da capital. Acompanhados por um guia privado local para a parte da ilha, partimos para o extraordinário bairro de Bang Krachao - uma verdadeira selva bem no centro da cidade. Faremos em particular algumas visitas adicionais no caminho (se disponível): Fazenda de cogumelos; Oficina de fabricação de varas de incenso; Pequenos templos e casarões antigos do bairro.

Em seguida, nos dirigimos ao centro histórico e visitamos o Wat Pho, um dos templos mais antigos de Bangkok, para descobrir seu Buda reclinado. Depois atravessamos o rio em um pequeno barco para visitar o Wat Arun, o "templo da aurora", localizado na margem direita.

Passeio de barco táxi privado tradicional "cauda comprida" no rio Chao Phraya, um dos mais importantes do país. Descoberta de Veneza do Oriente e da vida tradicional dos habitantes desta cidade, cuja metade ainda vive à beira da água. Dia acompanhado por um guia local de língua portuguesa.

Seu motorista o leva ao aeroporto para seu voo doméstico. Nós voamos para Chiang Rai, nossa primeira etapa no norte do país. Chegada ao aeroporto, somos recebidos por nosso guia e nosso motorista. Transferência para o hotel.

Iniciamos nossa estadia visitando o extraordinário Wat Rong Khun "templo branco", criação contemporânea de um dos artistas tailandeses mais conhecidos do país: Chalermchai Kositpipat. Na verdade, embora o local imite a aparência de um complexo religioso, seu propósito é bem diferente: os nove edifícios abrigam obras de arte extraordinárias, desde estátuas de Buda em meditação até ídolos da cultura pop como Michael Jackson, passando por murais que celebram as doutrinas do budismo theravada. Sua cor branca imaculada confere ao edifício um charme único e surpreendente.

Continuação ao Wat Rong Sua Ten, chamado de "templo azul", obra do discípulo do arquiteto Chalermchai. Você observará esculturas de Buda em posição de lótus, bem como figuras de demônios, nagas lendários meio homem e meio serpente, pinturas ilustrando eventos da vida terrestre de Gautama.

Nosso dia termina com a visita ao Wat Huay Pla Kung, frequentemente chamado erroneamente de Grande Buda de Chiang Rai por sua grande estátua branca que é na verdade uma representação da deusa da Compaixão. O templo também é chamado de "templo de 9 andares" por sua pagode de 9 andares que pode ser escalada até o topo para obter uma vista das plantações de arroz circundantes. Dia acompanhado por um guia de língua portuguesa. Noite no Laluna Hotel & Resort em Bungalow Jardim.

No início da manhã, encontramos nossa equipe de acompanhantes, em seguida partida em direção ao rio Mekong e ao Triângulo de Ouro, ponto de convergência das fronteiras tailandesas, birmanesas e laocianas, estrada ao longo das margens do Mekong. No porto, embarcamos em um táxi-barco e navegamos por aproximadamente uma hora nas águas do Mekong.

Continuação ao longo das margens do Mekong até o ponto de vista sobre o Mekong e o enorme cassino de estilo "sino-romano decadente" implantado na margem laociana do rio. Visita ao magnífico museu do ópio, construído na encosta de uma das colinas que domina o vale do Mekong.

No retorno, fazemos uma parada nas pequenas aldeias das comunidades Yoa and Akha. Se o tempo e o coração permitirem, também poderemos parar em uma comunidade Padaung, um povo das montanhas, um ramo do povo Karenni, originário do Myanmar vizinho que encontrou refúgio na Tailândia, e cujas mulheres usam os famosos colares dourados em espiral que dão a impressão de que eles têm pescoços compridos. Dia acompanhado por um guia de língua portuguesa.

Partida para Mae Salong (25 a 30 km de estrada de montanha), região das aldeias de refugiados chineses do século passado e das grandes plantações de chá. Visita da plantação de chá 101, - passeio pela pequena aldeia de Santikiri para descobrir a história dos refugiados do KMT - refugiados do antigo exército do KuoMingTang fugindo do fim da guerra civil na China.

Continuamos nossa jornada pelas montanhas até Tha Ton, encantadora aldeia situada perto da fronteira birmanesa que com suas tribos das colinas, suas casas de hóspedes pitorescas e seu cenário único à beira do rio Kok tem todos os atrativos para seduzi-lo. A estrada para chegar lá é também esplêndida, com seus vales, colinas e arrozais verdejantes que se sucedem a perder de vista.

Desde Thaton, embarcamos em nosso barco de cauda comprida e iniciamos nosso cruzeiro no rio Kok que nos trará de volta a Chiang Rai. Ao longo da água, você apreciará as esplêndidas paisagens da região, a vida dos aldeões e observará os animais domésticos se refrescando à beira do rio. No meio do caminho, paramos em uma aldeia tribal para descansar e comprar bebidas frescas. Dia acompanhado de um guia de língua portuguesa.

Partida matinal para Chiang Mai, a bela do Norte e antiga capital do reino de Lanna, nos encanta com seu estilo de vida, seus centenas de templos, sua gastronomia, seus sorrisos e suas tradições. Alguns quilômetros antes de nossa chegada à cidade, nos desviamos para passear em Mae Khampong, uma encantadora aldeia montanhosa que respira serenidade. Aproveite a manhã para explorar esta adorável cidade centenária de 500 habitantes. Admire os jardins de chá, arrozais nas colinas circundantes e as fazendas onde os búfalos pastam pacificamente.

No caminho para Chiang Mai, poderemos visitar, se o tempo permitir, a aldeia de Bo Sang, famosa em toda a Tailândia pela fabricação artesanal de seus guarda-chuvas de papel Sa. Esta arte, originária de Mianmar, foi importada aqui há mais de um século por um monge. Começamos nossa visita pelo Umbrella Making Center, onde vários artesãos trabalham em cada etapa da confecção dos guarda-chuvas (fabricação da estrutura, pintura dos motivos, etc). Depois descobriremos outros pequenos ateliês nas ruas da aldeia, seja na confecção de guarda-chuvas, na fabricação do famoso papel Sa ou em outros artesanatos (trabalho de prata e madeira).

Alguns quilômetros mais adiante, paramos na Aldeia da Seda, um belo atelier onde todo o processo de confecção de seda, do bicho-da-seda até à tecelagem, será explicado para você.

Chegando a Chiang Mai, se o tempo permitir, aproveitamos para um primeiro passeio no centro da velha cidade com destaque para a visita do magnífico templo de Wat Sri Suphan, localizado no bairro da rua dos ourives de Wualai. Este templo é completamente recoberto de placas de prata e outros metais; é possível ver os artesãos trabalhando o metal no local. Nos instalamos no De Lanna Hotel, por 2 noites, em quarto Deluxe.

Esta manhã, vamos explorar a rosa do Norte de bicicleta. A partir da famosa porta Tha Phae de Chiang Mai, com as montanhas de Doi Suthep como pano de fundo, nos aventuramos pelas pequenas ruas tradicionais e becos da cidade. Você descobrirá muitos templos antigos, monges circulando pela cidade, mercados animados e a vida cotidiana dos habitantes, especialmente a dos artesãos das comunidades montanhosas que vão sobre suas ocupações enquanto passamos de bicicleta, sob seus olhares curiosos, em seu bairro. Atividade em pequeno grupo acompanhada por um guia local de língua inglesa.

No final da tarde, nos dirigimos a um curso de culinária tradicional ministrado em português no campo, fora da cidade, em uma casa antiga estilo Lanna. Nota: Pratos vegetarianos ou veganos disponíveis. No menu: Tom Kha Gai (sopa de frango com leite de coco e limão); Pad Thaï (macarrão de arroz salteado à tailandesa); Nam Prik Ong (pasta de pimenta com carne de porco moída e tomates: um prato típico do Norte da Tailândia); Khao Soi Gai (sopa de macarrão ao curry com frango: um prato típico do Norte da Tailândia). Na sobremesa, servimos Khao Niao Mamuang (arroz glutinoso com leite de coco e manga).

Hoje, partimos para uma caminhada guiada nas montanhas do parque nacional Doi Inthanon para descobrir as populações Karens do norte da Tailândia. Iniciamos nossa trilha das tribos das colinas de Doi Inthanon. Caminhamos ao longo de um riacho de montanha antes de chegarmos às alturas dos campos de arroz verdejantes da região.

Almoçamos perto de uma cachoeira onde também poderemos nos refrescar.

À tarde, nossa caminhada continua nas alturas. Chegamos a uma aldeia Karen onde fazemos uma parada antes de nos aprofundarmos nos campos de arroz onde fica nossa pousada.

Dia acompanhado por um guia de trekking de língua inglesa. Duração da excursão aproximadamente 5h30, sendo 3h30 de caminhada efetiva. Esta noite somos recebidos para jantar e pernoite em uma família Karen, em um cenário impressionante.

Após um pequeno-almoço na casa de nossos anfitriões e um passeio matinal pela aldeia, nos dirigimos de carro ao acampamento de Chi, um jovem Karen que nos apresentará seus elefantes e seu estilo de vida. Ao chegar, prepararemos frutas para alimentar os paquidermes. Em seguida, partimos para uma caminhada juntos na Selva, onde os elefantes continuarão se alimentando e com os quais poderemos interagir em um ambiente natural. Nosso guia nos ensina mais sobre seu comportamento. Por fim, você assistirá ao banho dos elefantes no rio. Atividade em pequeno grupo na companhia de Chi.

À tarde, para nos refrescarmos, faremos uma pequena descida do rio Mae Wang em uma jangada de Bambu. Atividade tranquila de aproximadamente 40 minutos.

Pernoite no Chiang Mai Elephant Friends, um charmoso lodge nas margens do Mae Wang.

Esta manhã, nos reencontramos com nosso guia e motorista para uma última visita a Chiang Mai. Primeiro, fazemos um desvio pelo grande mercado central de Warorot, onde você poderá encontrar todo tipo de especialidades do norte da Tailândia, como o Sai ua (linguiça do norte da Tailândia), o Moo yo (linguiça de porco tradicional vietnamita), o Nam phrik num (pasta de pimenta verde do norte da Tailândia), e frutas secas, etc. Além da comida local, também encontra roupas, cerâmica, tecidos, máquinas de bordado, flores, etc.

Em seguida, partimos para os arredores da cidade para descobrir o magnífico templo de Doi Suthep, localizado na montanha a 1200m de altitude. Este esplêndido templo budista o convida a uma piedosa meditação em uma atmosfera impregnada de silêncio e misticismo, onde cada pedra, cada estátua, cada degrau revela um aspecto do budismo. No caminho, parada no templo Wat Pha lat.

Parada em um hotel perto do aeroporto para que você possa tomar um banho antes de embarcar no seu trem. 18H00 - embarcamos em nosso trem noturno com destino a Ayutthaya. Noite em compartimento leito 2ª classe.

Chegada matinal à estação onde conhecemos nosso novo guia. Parada no hotel onde você poderá deixar suas bagagens. Atenção, os quartos geralmente estão disponíveis apenas a partir das 14H00. Você poderá deixar suas malas antes de começar a visita da cidade e retornar mais tarde no dia para ocupar seus quartos.

Dia dedicado à visita de Ayutthaya, a antiga capital do reino de Siam. Partimos para descobrir o centro histórico da cidade, incluindo o templo Wat Mahathat, que data do final do século 14. Continuação para o templo Wat Phra Sri Sanphet, que antes servia como templo real e é, portanto, o maior da cidade; Por fim, o Wat Chai Watthanaram, de onde poderemos apreciar o pôr do sol em suas ruínas.

Partimos em seguida em uma excursão de barco até Bang Pa-in. Descobrimos ao longo da água o modo de vida dos tailandeses, as casas de madeira sobre pilotis, os comboios de barcaças de arroz rebocadas para os armazéns de Bangkok e as cruzes dos templos que apontam para o céu por toda parte. Reencontramos nosso motorista no cais e visitamos o palácio Bang Pa, construído no século 17 e abandonado após a destruição de Ayutthaya, o palácio foi restaurado e ampliado no meio do século 19 pelo Rei que vinha passar os meses de verão lá. Retorno a Ayutthaya.

Dia acompanhado por um guia de língua portuguesa. Noite no Iudia on the River.

Esta manhã, começamos o dia pelo mercado flutuante de Baan saladin, onde você descobrirá o processo de fabricação dos famosos Bolinhos de Arroz Crocantes antes de prová-los. Em seguida, partimos para explorar o grande canal de Mahasawatk, que permitia abastecer os mercados de Bangkok. De barco, fazemos um passeio pelas suas águas para aproveitar a fauna local e alimentar os peixes. De volta à terra firme, você visitará o Jardim das Frutas da Jaca, onde apreciará as plantações do famoso Fruto (maior fruto em árvore do mundo) e a confecção de vários produtos à base deste fruto. Por fim, nos dirigiremos a um lago onde florescem o ano todo lótus vermelhos, uma paisagem única para contemplar.

Após o almoço, pegamos a estrada para Kanchanaburi, onde teremos tempo de visitar o grande templo de Wat Tham Sua, acessível mediante subida com um pequeno teleférico (normas ''locais'' !!). Dia acompanhado por um guia de língua portuguesa.

Instalação no Royal Riverkwai Resort, em quartos Deluxe. Hotel à beira do rio com piscina - Localizado cerca de dez km após a cidade e a ponte da ferrovia.

Partida para a estação e embarque por volta das 10h40 no famoso ''trem da morte'' tornado célebre pela história do filme ''A Ponte do Rio Kwai'', para aproximadamente 1 hora de trem rumo ao Oeste e a região de SaiYok, localizada a 70 km a oeste na extremidade da linha de trem.

Após o almoço, nos adentramos no parque nacional de Sai Yok para uma tarde de Caiaque no rio Kwaï.

Partida pela manhã para o parque nacional e as quedas de Erawan (60 km de estrada). Este parque nacional abriga uma magnífica cascata estendendo-se por 7 níveis, formando piscinas naturais com cor azul-esmeralda, habitadas por Barbos de Mahseer. Se preferir, pode ficar nos arredores dos 3 primeiros níveis, os mais acessíveis, e tomar banho ali, mas uma ascensão até o 7º nível, embora não seja difícil, é gratificante: o Phu Pha Erawan, sendo a cascata final a mais majestosa do local.

Depois, nos dirigimos para Nakhon Pathom, que abriga o Wat Phra Pathom Chedi, o estupa mais alto da Tailândia. Dia acompanhado por um guia de língua portuguesa.

À noite, embarcamos em nosso trem noturno, com destino a Surat Thani. Noite em beliche em compartimento climatizado de 2ª classe.

Chegada matinal à estação de Surat Thani (05h35). Somos recebidos pelo nosso motorista, que nos levará até ao cais onde poderemos apanhar o nosso barco para as Ilhas. Na estação, ou no caminho, tomaremos o nosso pequeno-almoço. (não incluído). Embarcamos então no ferry para atravessar até à ilha de Koh Phangan.

Reputada pela sua famosa Full Moon Party, Koh Phangan tem, contudo, muitos outros atractivos para oferecer aos seus visitantes. Ainda autêntica, Koh Phangan conseguiu desenvolver-se sem alterar demasiado as suas paisagens naturais e as suas magníficas praias de areia fina. Constituída maioritariamente pelo Parque Nacional de Than Sadet, Koh Phangan protege e respeita a sua natureza luxuriante que abriga uma fauna e flora incríveis. Aqui gostam-se das festas do sul, mas aprecia-se sobretudo a calma e a beleza da costa oeste e norte.

Chegados à ilha, somos transferidos para o nosso resort. Passamos 5 noites no Salad Beach Resort em Bungalow Superior com vista para piscina.

Dia livre em Koh Phangan, para relaxarmos e aproveitar as atividades locais (não incluídas). Deixemos-nos tentar por uma massagem tailandesa tradicional, ou por que não programar atividades náuticas: kitesurf, jet ski, snorkeling, mergulho, caiaque…

E depois, se quisermos aproveitar os arredores, possibilidade de partir por um dia inteiro para trilhas, ou um pequeno passeio de barco ao redor da ilha.