Viaje a lo largo del Mekong: Tailandia & Laos en grupo reducido

Después del almuerzo, nos dirigimos al descubrimiento del centro histórico de Ayutthaya. Exploramos en particular el Wat Mahathat, templo importante que data de finales del siglo XIV, famoso por la cabeza de Buda entrelazada en las raíces de un árbol, que se ha convertido en uno de los símbolos del sitio.

La visita continúa hacia el Wat Phra Sri Sanphet, antiguo templo real y el más vasto de la antigua capital, reconocible por sus elegantes chedis alineados que testimonian la grandeza pasada del reino.

Finalmente, descubrimos el Wat Yai Chai Mongkhon, célebre por su impresionante Buda reclinado y su atmósfera tranquila, ofreciendo una bella conclusión a esta inmersión en el corazón de la historia de Siam.

En compañía de su guía, hace un desvío por el gran mercado de Warorot, donde podrá encontrar todo tipo de especialidades del norte de Tailandia, tales como el Sai Ua (salchicha del norte), el Moo Yo (salchicha de cerdo vietnamita tradicional), el Nam Phrik Num (pasta de chile verde del norte) y frutas secas, entre otras delicias. Además de la comida local, el mercado también ofrece ropa, cerámica, tejidos, herramientas de bordado, flores, y mucho más.

Partamos luego hacia el templo del Doi Suthep, encaramado en las laderas de la montaña a aproximadamente 1 200 metros de altitud. Verdadero símbolo de Chiang Mai, este magnífico templo budista ofrece una atmósfera impregnada de serenidad y espiritualidad, donde estatuas, santuarios y campanas acompañan a los fieles y visitantes en un momento de contemplación. Según la leyenda, su ubicación fue elegida por un elefante blanco portador de una reliquia sagrada de Buda: después de subir la montaña, el animal se habría detenido en la cumbre, habría barrido tres veces y luego se habría acostado, indicando así el lugar donde debía construirse el templo. Hoy en día, sus terrazas ofrecen una vista espectacular sobre la ciudad y el valle circundante.

En el camino, parada en el Wat Pha lat, templo más discreto anidado en el bosque, apreciado por su entorno tranquilo y su ambiente casi confidencial, lejos del bullicio de la ciudad.

Finalmente, terminaremos nuestro día con la visita del Wat Umong, templo budista fundado en el siglo XIII y situado al pie de las montañas del Doi Suthep. Rodeado de bosque, este monasterio ofrece una atmósfera particularmente apacible, lejos del bullicio de la ciudad.

Descubriremos la historia del lugar atravesando sus antiguos túneles, excavados para la meditación. También es una oportunidad para conversar, cuando sea posible, con los monjes residentes y aprender más sobre la vida monástica.

18H00 - Nos dirigimos a una escuela de boxeo tailandés para una demostración privada de una hora de la disciplina.

Esta mañana, nos vamos en bicicleta a descubrir Chiang Mai, apodada la « Rosa del Norte ». Desde la famosa puerta Tha Phae, y con las montañas de Doi Suthep como telón de fondo, abandonamos rápidamente los grandes ejes para deslizarnos por las pequeñas calles y callejones tradicionales de la ciudad. A lo largo del recorrido, atravesamos barrios históricos salpicados de templos antiguos, nos cruzamos con los monjes en su vida cotidiana, y de paso nos detenemos cerca de mercados animados. El itinerario nos lleva también fuera de las murallas, donde el ritmo es más suave, para encontrarnos con una Chiang Mai más local: escenas de vida, pequeños talleres, artesanía y habitantes ocupados que los observan pasar con curiosidad. Actividad en pequeño grupo, acompañada por un guía local de habla inglesa. 3 horas - Aproximadamente 13 Km

Por la tarde, nos dirigimos a un curso de cocina tradicional en idioma español, organizado en el campo, fuera de Chiang Mai, en una antigua casa de estilo Lanna. En un ambiente acogedor, descubrimos los fundamentos de la cocina tailandesa y aprendemos a equilibrar los sabores emblemáticos: picante, dulce, salado y agridulce.

Durante la sesión, prepararemos varias recetas imprescindibles, antes de degustar nuestras creaciones en el lugar.

Opciones vegetarianas o veganas disponibles. (Favor de informarnos con anticipación)

Menú (indicativo):

• Tom Kha Gai (sopa de leche de coco con limón)

• Pad Thaï (fideos de arroz salteados)

• Nam Prik Ong (especialidad del Norte a base de tomates y chile)

• Khao Soi Gai (sopa de fideos al curry, especialidad del Norte)

• Postre: Khao Niao Mamuang (arroz glutinoso con leche de coco y mango)

A la llegada a Chiang Rai, visitamos el extraordinario Le Wat Rong Khun "templo blanco", creación contemporánea de uno de los artistas tailandeses más conocidos del país: Chalermchai Kositpipat.

En realidad, aunque el sitio imita la apariencia de un complejo religioso, su vocación es muy diferente: los nueve edificios albergan obras de arte extraordinarias, desde estatuas de Buda en meditación hasta ídolos de la cultura pop como Michael Jackson, pasando por murales que celebran las doctrinas del budismo theravada. Su color blanco inmaculado confiere al edificio un carácter único y sorprendente.

Continúa en el Wat Rong Sua Ten, llamado el « templo azul », obra del discípulo del arquitecto Chalermchai. Observarás esculturas de Buda en posición de loto así como figuras de demonios, de nagas legendarios mitad hombre y mitad serpiente, cuadros que ilustran los eventos de la vida terrenal de Gautama.

2 noches en el Nak Nakara en habitación Lanna. Frente a este hotel se encuentra el sitio histórico donde se descubrió el gran Buda de Esmeralda, ubicado actualmente en Bangkok. ¡Un lugar histórico a menudo olvidado, pero que recorre el misterio del Buda de Esmeralda!

Salida temprana hacia un pueblo del distrito de Mae Chan para descubrir la vida rural.

Será recibido por la dueña del lugar quien le ofrecerá té y le presentará su verdadera arca de Noé de todos los animales que ella y su marido han podido rescatar durante más de veinte años.

Entre ellos 3 elefantes que han encontrado aquí un refugio ideal para vivir en total tranquilidad. Aprenderá más sobre su vida y podrá alimentarlos antes de partir en su compañía y la de su Mahout para una caminata en la jungla circundante donde los paquidermos continuarán alimentándose.

Almuerzo de especialidades Karen a orillas de un pequeño lago, y posibilidad de un corto paseo en balsa de bambú en las aguas.

De regreso al campamento, presenciaremos finalmente el baño de los elefantes.

Nos dirigimos al puerto donde nos embarcamos para una navegación en el Mekong, en el corazón del famoso Triángulo de Oro, región marcada por el encuentro de las fronteras tailandesa, laosiana y birmana. A bordo de un barco local, disfrutaremos de un crucero de aproximadamente una hora en este río mítico, mientras admiramos los paisajes que bordean sus orillas.

Continuaremos luego nuestro descubrimiento a lo largo de las orillas del Mekong hasta un punto de vista que ofrece un panorama sobre el río y sobre el impresionante complejo de entretenimiento situado en la orilla laosiana.

Esta mañana, salida hacia la frontera de Laos. Transferencia acompañado solo por un chófer. Comencemos nuestro viaje en Laos con un crucero, deslizándonos suavemente por el Mekong a través de paisajes tranquilos y auténticos.

A bordo, tomemos el almuerzo al ritmo del río, mientras desfilan las colinas y los pueblos sobre pilotes. Llegada a Pakbang al final del día.

Noche en el Sanctuary Pakbang Lodge en habitación superior

Al amanecer, nuestro crucero por el Mekong comienza, embarcando a bordo de un barco para una jornada marcada por el descubrimiento. Mientras el río se despierta, se le sirve un desayuno, acompañado del espectáculo apacible de las orillas que desfilan.

A primera hora de la tarde, parada en las famosas grutas de Pak Ou, anidadas en la confluencia del Nam Ou y el Mekong. Luego haremos una parada en el pueblo de Ban Xang Hai, reputado por su alcohol de arroz. El crucero continuará hacia Luang Prabang, donde podremos admirar el templo de Vat Xieng Thong, verdadera joya de la arquitectura local, en la confluencia del Mekong y el río Nam Khan. Jornada acompañada por un guía de habla hispana.

Al final del día, llegamos al hotel, aproveche su velada libre para explorar el mercado nocturno. Para su estancia en Luang Prabang se alojará en el Treasure Hotel.

Esta mañana nuestro guía de habla hispana nos recibirá para una visita en « Tuk-Tuk Deluxe » de los monumentos de Luang Prabang, clasificada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Descubriremos el antiguo Palacio Real, el Vat Mai, el TAEC (Centro de Artes Tradicionales y Etnográficas), así como los templos Vat Visoun, Vat Aham y Vat Xieng Mouane. La Casa del Patrimonio permitirá comprender la preservación de la arquitectura local.

Después del almuerzo nos dirigimos hacia las magníficas cataratas de Kuang Si. En el lugar, disfrutamos de un momento de relajación y, para los más aventureros, de un baño en sus aguas turquesas. Luego visitamos el centro de rescate de osos negros asiáticos y aprendemos más sobre su protección.

En el camino de regreso, hacemos una parada en la granja de búfalas, donde acariciamos a los animales y descubrimos la producción de queso y leche. Jornada acompañada de un guía de habla hispana.

A principios de la tarde, rumbo a la orilla opuesta del río Nam Song para descubrir Tham Xang, «la cueva del Elefante», un importante lugar de peregrinación budista donde se venera la huella sagrada del pie de Buda. Continuaremos luego a través del valle de Vang Vieng, famoso por sus cuevas y lagunas de aguas turquesas.

Noches en el Confetti Garden Hotel.

Esta mañana, nos dirigiremos hacia el Lago de Nam Ngum en las regiones de Tha Heua para embarcarnos en un crucero de aproximadamente 4 horas a través de las islas del lago.

En el camino, descubriremos la formación del lago y las actividades locales como la producción de carbón vegetal, las técnicas de pesca y el cultivo de arroz. Atracaremos en una isla para presenciar una demostración de pesca con red antes de disfrutar de un almuerzo a la parrilla.

Comenzaremos nuestra exploración de Vientián con dos sitios emblemáticos: el Vat Sisaket, el templo más antiguo intacto de la capital, y el Museo de Artes Budistas Sagradas de Ho Pra Keo, antiguamente santuario del Buda de Esmeralda. Luego visitaremos el centro COPE, dedicado a la rehabilitación de las víctimas de bombas sin explotar, ofreciendo una perspectiva desgarradora sobre la historia reciente de Laos. Después, nos dirigiremos a That Luang, la gran estupa dorada, símbolo nacional y lugar de peregrinación importante. Continuaremos con el Patuxay, el Arco de Triunfo de la ciudad, antes de partir hacia el Parque de los Budas, donde extraordinarias esculturas mezclan tradiciones budistas e hindúes.

Regreso al hotel y tiempo libre, con la posibilidad de pasear por el parque Chao Anouvong al final del día. Día acompañado por un guía de habla hispana.

Comencemos el día con un paseo a través de los khlongs en dirección del mercado flotante de Taling Chang, ¡un mercado flotante local típico, abierto solo los fines de semana! Desayuno en el mercado.

Se sumerge en el encuentro con las joyas arquitectónicas de Bangkok. Maravillese ante la magnificencia del Gran Palacio de Bangkok, construido en 1782: un conjunto suntuoso de edificios y patios interiores, cuyo Wat Phra Kaeo (templo del Buda de Esmeralda). Descubre el famoso Buda de Esmeralda, preciosa estatua que data del siglo XIV, en el corazón de uno de los santuarios más venerados del país.

Luego, a pie, llegues al Wat Pho, uno de los templos más antiguos de Bangkok, reconocido por su atmósfera tranquila y sus elegantes pabellones. Descubrirás el impresionante Buda reclinado, figura emblemática del lugar, así como los patios interiores salpicados de estupas y detalles decorativos refinados.

Luego, cruzas el río a bordo de un pequeño bote para llegar a Wat Arun, el famoso «templo del amanecer», erguido en la orilla derecha. Al llegar, admiras su espectacular prang central, finamente decorado con mosaicos de porcelana y motivos florales que brillan a la luz.

Noche en el Shanghai Mansion, encantador boutique hotel en el corazón del barrio chino de Bangkok.

Sugerencia: Por la tarde, puede pasear libremente por el barrio chino, recorrer las callejuelas llenas de tiendas de todo tipo. Al atardecer, el mercado nocturno se instala en Yaowarat Road y sus callejuelas anexas iluminadas que confieren una nueva vida al barrio. Encontrará todo tipo de especialidades tailandesas y chinas para cenar.