Nauplie

Nauplie — Nafplio en grec — s'étire au fond du golfe Argolique, dans le Péloponnèse. Première capitale de la Grèce indépendante (1828-1834), elle conserve un centre néoclassique et vénitien remarquablement intact. Ruelles pavées, forteresses qui dominent la mer, front de mer animé : la ville conjugue histoire dense et douceur de vivre. C'est une base idéale pour rayonner vers Mycènes, Épidaure et Tirynthe.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Athènes : environ 2 h en bus depuis le terminal Kifissos, ou en voiture via l'autoroute E65.
• Durée conseillée : 2 à 3 jours pour la ville et les sites archéologiques voisins.
• Tenue : aucune contrainte particulière en ville ; tenue correcte recommandée pour les églises.
• Accessibilité PMR : le front de mer (Bouboulinas) et la place Syntagma sont accessibles ; les ruelles en escalier de la vieille ville et les forteresses sont difficiles pour les personnes à mobilité réduite.

Ce qu'on y voit

La vieille ville concentre l'essentiel : la place Syntagma, cœur historique bordé de bâtiments ottomans et vénitiens, le musée archéologique installé dans un ancien entrepôt vénitien, et la mosquée Vouleftiko, première assemblée parlementaire grecque. Le front de mer offre une promenade continue face au golfe. Au-dessus, trois forteresses structurent le paysage.

Histoire et contexte

Nauplie fut tour à tour byzantine, franque, vénitienne (deux fois) et ottomane avant de devenir, en 1828, la première capitale de l'État grec moderne sous Ioannis Kapodistrias. L'assassinat de ce dernier en 1831 sur le parvis de l'église Saint-Spyridon marque un tournant tragique. En 1834, la capitale est transférée à Athènes, mais Nauplie conserve son architecture de cette époque charnière.

Les temps forts de la visite

Forteresse de Palamède

Construite par les Vénitiens au début du XVIIIe siècle, la forteresse de Palamède couronne un rocher à près de 200 mètres au-dessus de la mer. On y accède par un escalier de quelque 999 marches ou par une route carrossable. Le panorama sur le golfe Argolique et la ville est exceptionnel. Le héros de la guerre d'indépendance Théodore Kolokotronis y fut emprisonné.

Forteresse d'Acronauplie (Its Kale)

Plus ancienne des trois forteresses, Acronauplie occupe le promontoire rocheux qui ferme la vieille ville à l'ouest. Partiellement transformée en hôtel, elle offre des vues directes sur le golfe et sur l'îlot de Bourtzi. L'accès se fait à pied depuis la vieille ville.

Bourtzi

Ce petit château vénitien construit sur un îlot au milieu du port est l'image emblématique de Nauplie. Des bateaux-taxis relient le port à l'îlot. Bourtzi servit successivement de forteresse, de résidence du bourreau municipal, puis d'hôtel. L'intérieur est aujourd'hui fermé au public, mais la traversée en bateau vaut le détour.

Place Syntagma et musée archéologique

La place Syntagma rassemble plusieurs couches d'histoire en quelques mètres carrés. Le musée archéologique de Nauplie présente des collections mycéniennes, dont une armure de bronze mycénienne unique. La mosquée Vouleftiko, reconvertie en cinéma puis en salle de concert, borde la place.

Quartier de Psaromachalas

Ce quartier populaire, au pied d'Acronauplie, conserve des maisons basses aux couleurs passées, loin de l'agitation touristique. Idéal pour une promenade matinale tranquille.

Conseils pour les photos

La lumière dorée du matin est idéale depuis le front de mer pour photographier Bourtzi avec le château en arrière-plan. Pour Palamède, privilégiez la fin d'après-midi : la lumière rasante sculpte les remparts. Depuis le sommet de Palamède, un grand angle capture la ville, le golfe et, par temps clair, les montagnes de l'Argolide. Aucune restriction photographique connue dans les espaces publics.

Situation et accès

Nauplie se trouve dans le nord-est du Péloponnèse, à environ 140 km d'Athènes. La gare routière (KTEL) est à quelques minutes à pied du centre. En voiture, le stationnement est limité dans la vieille ville ; des parkings existent en périphérie immédiate. Le front de mer et la place Syntagma sont accessibles à pied depuis n'importe quel point de la vieille ville en moins de dix minutes.

Les sites archéologiques voisins sont accessibles en voiture ou en bus local :

• Mycènes — environ 30 km au nord-ouest.
• Épidaure — environ 30 km à l'est, célèbre pour son théâtre antique.
• Tirynthe — à quelques kilomètres au nord, site mycénien classé à l'UNESCO.

Aux alentours

• Mycènes — La citadelle mycénienne et la porte des Lions, l'un des sites archéologiques les plus importants de Grèce.
• Épidaure — Le théâtre antique du IVe siècle av. J.-C., réputé pour son acoustique parfaite, accueille encore des représentations estivales.
• Tirynthe — Forteresse mycénienne aux murs cyclopéens, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
• Argos — L'une des plus anciennes villes habitées d'Europe, avec un théâtre antique et un musée archéologique.