Sur les sentiers du Bénin et du Togo

Direction Ganvié, village traditionnel installé sur le lac Nokoué et surnommé la « Venise de l’Afrique ». Vous découvrez ses maisons sur pilotis, son marché flottant, ses boutiques et la vie quotidienne de cette communauté de pêcheurs.

Les Toffins, ou « hommes de l’eau », se sont installés ici au XVIIIᵉ siècle pour fuir l’esclavagisme et les attaques du royaume du Dahomey. Selon la légende, leur roi Agbogdobé se serait changé en épervier pour repérer ce lieu, puis en crocodile pour y guider son peuple. Le nom « Ganvié » signifie « nous sommes sauvés ».

Au fil de l’eau, observez les maisons en bambou aux toits de paille et découvrez les traditions locales, notamment l’exploitation des jacinthes d’eau et la pêche akadja.

Vous prenez la route de Porto Novo, capitale administrative du Bénin et chef-lieu du département de l’Ouémé. La ville se distingue par la diversité de ses communautés, ses édifices d’époque coloniale et ses lieux de culte. Ses quartiers anciens et son palais royal figurent sur la liste indicative de l’UNESCO.

Vous visitez le palais Honmé, puis le musée ethnographique, où sont exposés des masques Guélédé, des armes et des instruments de musique. Vous découvrez également la Grande Mosquée de Porto-Novo, reconnaissable à ses façades colorées.

Après le petit déjeuner, vous terminez votre découverte de Porto Novo. Vous observez ses monuments et vestiges liés aux échanges entre l’Afrique, l’Amérique et l’Europe, ainsi que ses musées, dont Honmé, Da Silva et le musée ethnographique Alexandre Sènou Adandé.

Vous prenez ensuite la route vers Pobé, puis passez par Onigbolo, où se trouve une usine de ciment, et par la région d’Agolin. En chemin, vous découvrez des marchés ruraux et un village holi, où vous remarquez les tatouages traditionnels.

Arrivée à Covè et installation à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, vous rencontrez le peuple d’Agonlin et découvrez son mode de vie, marqué par des traditions ancestrales, l’agriculture vivrière, la chasse et le culte des ancêtres.

Vous empruntez ensuite la piste vers Gbaname et vous arrêtez dans un campement wodaabe. Originaires du Nigéria, les Wodaabe sont notamment connus pour le Géréwol, un festival associé à des concours de séduction. Vous prenez le temps d’échanger avec eux avant de passer par Gossoué, village peul fulani.

Vous rejoignez Dassa-Zoumé, la « ville des 41 collines », entourée de reliefs rocheux. Après la visite du centre marial d’Arigbo, lieu de prière et de recueillement, vous partez en randonnée dans les collines de Dassa. Vous y découvrez le chemin rituel des Omondjagou, ainsi que des fétiches et représentations du culte vodoun.

Vous rejoignez Djougou depuis Parakou. Dans cette ville commerçante, lieu de rencontre des communautés locales, vous découvrez le marché animé, puis visitez le palais royal et les ateliers artisanaux.

Vous poursuivez vers les forêts sacrées et les villages Tanéka, dont les maisons se distinguent par leur architecture.

Vous prenez la route de Natitingou, porte d’entrée du pays Somba. À votre arrivée, vous visitez le musée populaire pour découvrir l’histoire et les traditions locales, puis parcourez le marché de la ville.

En fin de journée, vous pouvez vous rafraîchir dans la piscine naturelle formée par les chutes de Kota.

Après le petit déjeuner, vous prenez la route vers le sud en direction d’Abomey ancienne capitale du royaume du Dahomey.

Fondée au XVIe siècle, la ville abrite les palais royaux de ses anciens souverains. Vous découvrez également le musée historique, qui conserve des objets royaux, des parures et des trésors du royaume. Abandonnés après la défaite du roi Béhanzin face aux troupes françaises, les palais ont depuis été restaurés.

Après la visite, vous rejoignez votre gîte pour vous reposer.

Vous prenez la route vers l’ouest, franchissez la frontière togolaise et rejoignez Atakpamé. Située sur une colline, la ville forme avec Badou et Kpalimé le triangle du café et du cacao togolais.

Ancien refuge de montagne, puis centre agricole et administratif sous la domination allemande, Atakpamé est connue pour la danse Tchébé sur échasses, à laquelle vous aurez peut-être l’occasion d’assister.

Près de la ville, vous observez les hippopotames du barrage de Nangbéto. De retour à Atakpamé, découvrez le marché autour de la place centrale, dont l’ambiance se prolonge en musique à la nuit tombée.

Vous poursuivez vers le sud du Togo jusqu’à Kpalimé, près de la frontière ghanéenne. La région mêle plantations de café et de cacao, collines boisées, cascades, vallées et forêts. La ville est également connue pour ses artisans, qui pratiquent notamment la sculpture sur bois, le batik, la poterie, le tissage et la fabrication de calebasses.

À votre arrivée, une courte marche en forêt vous mène aux cascades de Womé, où vous pouvez vous baigner dans un bassin frais. De retour en ville, vous découvrez le marché de Kpalimé.

En fin de journée, vous partez en balade sur les flancs du Mont Agou, point culminant du Togo. Le chemin traverse des vergers d’avocatiers et de bananiers ainsi que de petits villages, avant de vous offrir une vue panoramique sur la région.

Vous traversez la région forestière pour rejoindre Lomé, capitale du Togo située au bord de l’océan Atlantique.

Votre découverte de la ville commence au marché Assiganmé, où vous découvrez l’histoire des Nana Benz, commerçantes de tissus hollandais autrefois connues pour leur réussite. Vous poursuivez au marché aux fétiches, parmi les objets liés aux croyances locales et à la pharmacopée traditionnelle.

Votre parcours vous mène enfin à la place de la Liberté et à la place de l’Indépendance.

Vous rejoignez Togoville, sur les rives du lac Togo, pour une balade en pirogue. Dans le village, les fétiches et les sculptures en bois placés devant les maisons témoignent de traditions toujours vivantes.

L’après-midi, vous découvrez à Agbodrafo l’histoire de l’esclavage dans la région, notamment à travers la visite de la maison des esclaves et du puits des enchaînés.

Nuit à Aného, près de la frontière béninoise.

Vous franchissez la frontière à Sanvée-Condji et rejoignez Grand-Popo, station balnéaire située à l’embouchure du Fleuve Mono. Appréciée des habitants pour la détente, elle offre des plages de sable fin bordées de cocotiers, un lagon, des mangroves et des lieux propices à l’observation des oiseaux.

Profitez du cadre lors d’une balade à pied ou d’une sortie en pirogue, puis découvrez la Bouche du Roi, à l’embouchure du fleuve.

Vous partez de Grand-Popo pour Possotomé, sur les rives du lac Ahémé. La localité est connue pour la pêche, ses sources thermales et ses petites plages bordées de cocotiers. Vous pourrez profiter d’une balade en pirogue ou d’une baignade dans le lac.

Possotomé est aussi marquée par les traditions vodoun. Vous découvrez ses temples, ses cérémonies et ses forêts sacrées.

Installation au complexe hôtelier Chez Théo, doté de mini-cabanes, de chambres et d’une piscine.

Vous rejoignez Ouidah, ville fondée par le peuple Houéda, dont les traditions vodoun comprennent la scarification du python. Son histoire est aussi marquée par la traite négrière vers l’Amérique du Sud, notamment le Brésil.

Vous parcourez les six étapes de la Route des Esclaves, de la place Chacha à la Porte du Non-Retour. Vous découvrez ensuite le centre historique et ses maisons coloniales d’inspiration anglaise, portugaise et française.

La visite s’achève à l’ancien fort portugais, devenu musée historique.

Profitez d’une journée libre à Cotonou pour découvrir le marché à ciel ouvert de Dantokpa. Si le temps le permet, vous pourrez également visiter le marché de Missebo, la Fondation Zinsou et le centre artisanal, ou vous promener sur la plage de Fidjrossè.

Transfert à l’aéroport pour votre vol retour.